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Quando o assunto é API e Web Service, é provável que surjam muitas dúvidas. Enquanto a primeira delas conecta duas plataformas, a segunda possibilita a comunicação entre redes. Entender as diferenças entre essas duas ferramentas é fundamental para otimizar os seus projetos e entregar soluções completas ao usuário final.
Em um mundo cada vez mais dependente da tecnologia, desenvolver aplicações integradas e que proporcionam uma experiência única às pessoas é uma demanda diária para os desenvolvedores. Para tanto, é preciso saber as razões e quando usar a API ou Web Service. Quer entender mais sobre as diferenças entre esses dois conceitos? Neste post, a Engi conta tudo o que você precisa saber. Saca só?!
O que é API e Web Service?
A Application Programming Interface ou Interface de Programação de Aplicações (API), em português, é definida como uma interface que cumpre o papel de conectar duas plataformas, permitindo que se comuniquem com agilidade, além de determinar como os seus softwares devem trocar informações.
Ao adotar essa ferramenta, é possível integrar serviços terceirizados, como o Google Maps. O uso de APIs está associado à requisição de funções em um software, o que é feito a partir de protocolos e rotas, que geram respostas de dados JSON e XML.
Por sua vez, os Web Services são considerados APIs que podem se comunicar umas com as outras por meio de redes. Eles ainda podem ser usados em conjunto para possibilitar a execução de operações de alta complexidade.
Geralmente, isso é feito com o Hyper Text Tranfer Protocol (HTTP), que em português se chama Protocolo de Transferência de Hipertexto — protocolo de comunicação cuja função é transferir dados. Isso inclui não só palavras, mas também sons e imagens na Word Wide Web (www), que é a rede mundial de computadores, dentro de sites que foram programados com a linguagem HTML.
Quais são as principais diferenças entre API e Web Service?
As principais diferenças entre API e Web Service são de caráter estrutural. Quando se usa API no desenvolvimento de uma solução, o consumidor de dados não tem necessidade de identificar o procedimento que deve ser chamado no servidor, uma vez que basta definir os comandos certos para que o sistema de recebimento saiba prontamente como lidar com eles.
Os desenvolvedores também consideram as APIs mais flexíveis, o que se deve ao fato de os sistemas do cliente e do serviço terceirizado se comunicarem independentemente da linguagem de implementação de cada plataforma.
O esforço exigido para a serialização e desserialização também são diferenças que merecem destaque. A serialização é a conversão de uma estrutura de dados para que, futuramente, possa ser compartilhada e salva com a opção de restaurar a sua estrutura original. Já a desserialização é o processo inverso, que estrutura os objetos com base em um formato e o reconstrói em um objeto.
Esses processos se tornam muito mais fáceis quando feitos por uma API. Desse modo, as APIs são altamente indicadas para dispositivos móveis, pois em um desktop ou serviço, o processamento ocorre de forma limitada.
Sendo assim, o Web Service é ideal para projetos em que a comunicação é feita entre duas máquinas. Quanto às APIs, o seu desempenho é melhor em uma interação de software para software, tendo a capacidade de identificar dados em plataformas executadas no navegador.
Quais são as vantagens e desvantagens de cada uma?
Na hora de escolher entre a API e o Web Service durante o desenvolvimento de um projeto, você deve considerar as vantagens e desvantagens que cada opção oferece à solução. Saiba quais são os prós e contras das duas ferramentas.
Vantagens da API:
- ajudam a otimizar um leque amplo de operações;
- podem acessar os componentes da plataforma, o que colabora para serviços mais flexíveis;
- utilizam os comandos DELETE, POST, PUT, HTTP GET;
- são mais customizáveis.
Desvantagens da API:
- exige um investimento maior de tempo e dinheiro;
- requer familiaridade com linguagem de programação.
Vantagens do Web Service:
- soluciona problemas de comunicação para modelos HTTP, XML, UDDI e WSDL para que duas plataformas interajam;
- simplifica a troca de informações entre aplicativos diferentes;
- atua como uma página web quando se trata de recebimento de dados;
- tem custo menor que o de API.
Desvantagens do Web Service:
- não é compatível com XML e AJAX;
- necessita de máquinas especializadas para o desenvolvimento de serviços;
Agora que você ficou por dentro das diferenças entre API e Web Service, já pode aplicá-las corretamente na construção de novas soluções. Para uma escolha inteligente, você deve levar em consideração as particularidades de comunicação e integração de cada projeto, o que permite entregas ajustadas às necessidades dos usuários.
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